在首轮对阵纽约尼克斯的系列赛第一战前，费城76人队主教练尼克·纳斯坦言，自与波士顿凯尔特人的抢七大战后，"感觉像熬过了漫长的两天"。

　　"我常对球员说，连胜时就要乘胜追击，"纳斯回忆道。但如今看来，或许让队员多休整几日更为明智。尼克斯首战便碾压76人，不到一周便终结系列赛。乔尔·恩比德带伤作战状态低迷，泰瑞斯·马克西手指伤势未愈，这支曾连扳三局逆转凯尔特人的队伍已锋芒尽失。

　　尼克斯方面除OG·阿奴诺比右腿筋拉伤外可谓顺风顺水。周日第四战以144-114横扫76人后，他们自首轮1-2落后亚特兰大老鹰以来已豪取七连胜。这七场比赛场均百回合得分130.5分，失分仅103分，真实命中率高达66.2%。连续第二年闯入东部决赛，将于5月17日或19日开战。

　　鉴于当前火热状态，尼克斯或许已迫不及待迎接新挑战。这段休赛期至少能让阿奴诺比获得一周康复时间，教练组也能专心研究克利夫兰骑士与底特律活塞的战术。更重要的是，速战速决避免了球员在密集赛程中过度消耗。纽约球迷此刻应祈祷骑士扳平系列赛，让对手陷入七场鏖战。

　　两年前尼克斯曾在次轮与印第安纳步行者的消耗战中溃败。抢七大战中阿奴诺比带伤仅出战5分钟，约什·哈特腹肌拉伤仍拼杀37分钟，杰伦·布伦森第三节手部骨折，最终惨败21分。去年东部决赛虽未出现大规模伤病，但球队仍难敌步行者。这也是管理层用迈克·布朗替换汤姆·锡伯杜的重要原因——前者更擅长轮换调配，确保关键战球员体能充沛。

　　过去两周尼克斯的蜕变令人惊叹。4月23日连续两场一分惜败老鹰时，外界还在质疑布朗教练与卡尔-安东尼·唐斯、米卡尔·布里奇斯的表现。如今这些质疑早已烟消云散。最近七场比赛他们打出赛季最佳表现，进攻端在唐斯策应与布伦森挡拆模式间无缝切换，篮板争抢与替补得分俱佳，三分命中率更是骇人——第四战全场命中25记三分追平NBA季后赛历史纪录，其中21记来自助攻。

　　尽管晋级东部决赛已超预期，但尼克斯的野心远不止于此。与夺得季中锦标赛时不同，这次詹姆斯·多兰连挂锦旗的机会都没有。从本赛季起伏表现可知，这支球队既能突然崩盘也能瞬间爆发。虽然近年季后赛曾击败过东部现存对手，但活塞本赛季常规赛横扫纽约，骑士的火力也更胜往年。

　　真正的考验尚未到来，但尼克斯已为终极对决做足准备。这段七至九天的休整期或许漫长，但从全局来看，这恰是球队最需要的喘息之机。